A detecção é considerada um passo importante na busca por vida extraterrestre, segundo especialistas da Universidade de St. Andrews, na Escócia.
O planeta, localizado próximo do centro da Via Láctea, tem uma atmosfera similar à da Terra, embora seja muito frio. A meta do grupo é detectar outros planetas habitáveis, parecidos com a Terra, na mesma região.
– Se encontrarmos esses planetas, o próximo passo será a busca de vida nesses astros – afirmou Keith Horne, da Universidade de St. Andrews.
O novo planeta tem massa cinco vezes maior que a da Terra e orbita em torno de uma estrela cinco vezes menor que o Sol. Sua superfície é rochosa e os cientistas acreditam que existam ali oceanos congelados.
O grupo de cientistas responsável pela descoberta é integrado por 73
especialistas de doze países.
